ESA vytvoří umělé zatmění Slunce

Umělé „zatmění“ na oběžné dráze pomůže při studiu sluneční koróny

Evropská kosmická agentura vypustí dvojici „synchronních“ satelitů, které budou zkoumat sluneční korónu.

Přečtěte si „Hitech“ v

Evropská kosmická agentura testovala laserový systém, který udrží satelity mise Proba-3 v „synchronizovaném pohybu na oběžné dráze“. To je nezbytné, aby stín jednoho z nich – „Occulter“ – vytvořil umělé zatmění Slunce, které zakrývá světlo na kamerách „Koronografu“.

Tyto dva satelity společně tvoří 144 m dlouhý sluneční koronograf ke studiu slabé sluneční koróny blíže k okraji hvězdy než kdykoli předtím. Aby bylo pozorování úspěšné, musí satelity udržovat polohu na oběžné dráze.

Podle vývojářů stín okultéru zakryje jasnou sluneční kouli a zůstane viditelná pouze vnější atmosféra hvězdy. Satelity se pohybují na oběžné dráze 19,5 hodiny a budou schopny studovat korónu po dobu 6 hodin. Ale aby se na koronografu udržela pozice stínu o průměru několika centimetrů, musí oba satelity přesně udržovat svou vzdálenost a zaujímat správné pozice na oběžné dráze.

ESA vyvinula speciální laserový metrologický systém. „Vystřelí“ laser z okultéru na reflektor umístěný na druhém satelitu. Přesnost systému pro sledování relativní polohy a orientace dosahuje až 1 mm.

Při kalibraci laserového metrologického systému inženýři testovali jeho výkon v 60 m dlouhé čisté místnosti. Laser Coronagraph se odrážel od retroreflektoru a výsledná měření byla kontrolována pomocí samostatného laserového sledovacího systému. ESA plánuje zahájení mise Proba-3 na září 2024.

Číst dále:

_{Na obálce: ilustrace umělého zatmění během pohybu satelitů mise Proba-3. Obrázek: ESA – P. Carril, 2013. Informace o licenci}