V atmosféře planety podobné Zemi byly objeveny podmínky pro život

Vědci objevili planetu SPECULOOS-3b, téměř o velikosti Země, obíhající kolem ultrachladné trpasličí hvězdy

Astronomové objevili exoplanetu SPECULOOS-3b, podobnou Zemi, obíhající kolem ultrachladné trpasličí hvězdy. Planeta je velikostně identická s naší, ale má rok 17 hodin díky synchronní rotaci.

Astronomové objevili novou exoplanetu, která je přibližně stejně velká jako Země. Obíhá kolem ultrachladné trpasličí hvězdy velikosti Jupiteru. Informuje o tom The Guardian. Planeta byla pojmenována SPECULOOS-3b. Trpasličí hvězda, kolem které se točí, je mnohem chladnější než naše Slunce – dvakrát, a také o řád menší hmotnosti a stokrát slabší svítivosti.

Podle vyjádření astronoma Michaela Guyona z Univerzity v Lutychu v Belgii jsou rozměry SPECULOOS-3b téměř totožné s rozměry naší planety.

Rok na této planetě však trvá pouhých 17 hodin a dny jsou rozděleny tak, že jedna strana planety je vždy osvětlena, zatímco druhá je ponořena do věčné temnoty. Guyon vysvětluje: „Planeta se otáčí synchronně se svou hvězdou, stejně jako Měsíc je vždy obrácen stejnou stranou k Zemi.“

Navzdory skutečnosti, že ultracool trpaslíci jsou v naší galaxii poměrně četní, jejich studium čelí řadě obtíží kvůli jejich malé velikosti, nízké teplotě a nízké svítivosti. Právě k vyřešení těchto problémů byl spuštěn projekt SPECULOOS, což je síť teleskopů, jejichž úkolem je hledat exoplanety podobné Zemi a obíhající podobné hvězdy. Vědci byli schopni detekovat SPECULOOS-3b analýzou mikroskopických změn ve svítivosti hvězdy způsobených průchodem planety před jejím diskem.

Vlastníkem této exoplanety je hvězda, jejíž velikost je pouze 12.3 % poloměru Slunce, které je o něco větší než Jupiter, a pouze 10 % hmotnosti naší hvězdy. Planeta SPECULOOS-3b má téměř stejný poloměr jako Země, ale vědci zatím neznají její hmotnost, což znemožňuje definitivní závěry o jejím složení.

Přesto se věří, že planeta se pravděpodobně skládá z hustých skalnatých hornin. „Podle současných teorií o vzniku planet této velikosti je nepravděpodobné, že by mohly vzniknout z plynu nebo ledu. Klíčovou roli zde hraje i charakter hvězdy,“ vysvětluje Guyon.

Navíc ultrachladní trpaslíci často vykazují aktivitu, která zahrnuje světlice. Při pozorování hvězdy tým zaznamenal alespoň jednu takovou erupci. Blízkost planety ke hvězdě znamená, že i přes svůj chlad a slabou záři je vystavena intenzivnímu záření.

Výzkum ukázal, že podmínky na SPECULOOS-3b jsou extrémně nepravděpodobné, že by podporovaly život, i když si udržely atmosféru. Planetární vědec Julien de Wit z MIT poznamenává: „Je nepravděpodobné, že by takové planety měly atmosféru, ale mohla by nám umožnit dozvědět se hodně o jejich hvězdách a potenciálně živých planetách, které je mohou obíhat.“