Víte, proč mají lidé pět prstů?

Studie fosilií ukázaly, že v minulosti mělo mnoho čtyřnohých zvířat více než pět prstů. Tento jev se nazývá polydaktylie. Například asi před 360 miliony let rod Acanthostega měl osm prstů na každé noze. Po 15 milionech let se však toto číslo již snížilo na pět.

Proč se to stalo? Existuje předpoklad, že během pozdního devonu žili tetrapodi hlavně na souši a jejich končetiny se přizpůsobily pohybu v takových podmínkách. Raní tetrapodi, jako Acanthostega и Ictyostega, měli kost v horních končetinách, která omezovala jejich pohyblivost na souši. To se vysvětluje tím, že trávili více času ve vodě nebo v její blízkosti, takže nepotřebovali pružné končetiny.

Ke změně struktury kostí a počtu prstů došlo přibližně ve stejnou dobu, takže snížení počtu prstů mohlo ve skutečnosti pomoci zvířatům přizpůsobit se životu na zemi. Vědci však stále nejsou schopni dospět k definitivním závěrům ohledně této teorie kvůli nedostatku fosilních důkazů.

Mohou lidé, jako čtyřnožci, získat zpět své další končetiny?

Vědecký pohled říká, že pravděpodobně ne, alespoň ne prostřednictvím evoluce. V evoluční biologii existuje Dollův zákon, který říká, že když organismus ztratí složitou strukturu, pravděpodobnost její obnovy se blíží nule.